Ich probiere Meeresalgen aus der Antarktis, um die menschliche Gesundheit zu verbessern

Nic Fleming ist ein freiberuflicher Wissenschaftsautor mit Sitz in Bristol, Großbritannien.

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Ekrem Cem Çankırılıgil ist Fischereiingenieur am Forschungsinstitut für Schafzucht in Bandırma, Türkei. Bildnachweis: Şebnem Çoşkun/Anadolu Agency/Getty

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Untersuchungen deuten darauf hin, dass einige Algen gesundheitliche Vorteile für Menschen haben könnten, unter anderem zum Schutz vor Krebs, Diabetes und anderen Krankheiten. Extreme Temperaturen, Licht und Salzgehalt des Wassers können die Konzentration der Verbindungen, die diesen Effekten zugrunde liegen, erhöhen.

Als Fischereiingenieur am Forschungsinstitut für Schafzucht in Bandırma, Türkei, erforsche ich die Chemie von Meeresorganismen, einschließlich Algen und Weichtieren, und ihr Potenzial für die Landwirtschaft. Auf diesem Bild, das dieses Jahr aufgenommen wurde, sammle ich auf einer von der türkischen Regierung finanzierten Expedition Algenproben in der Nähe von Horseshoe Island in der Antarktis. Mit unseren Mitarbeitern an der Universität Çanakkale Onsekiz Mart in der Türkei wollen wir Arten identifizieren, ihre chemische Zusammensetzung analysieren und ihre chemischen Prozesse bestimmen, die mit gesundheitlichen Vorteilen verbunden sind.

Die einzige andere Studie zur Algenvielfalt in der Nähe der Insel wurde 1976 durchgeführt und sechs Arten identifiziert (RL Moe & TE DeLaca Antarct. J. 11, 20–24; 1976). Wir glauben, mehr als 15 gefunden zu haben, darunter einige, die nur in anderen Teilen der Antarktis aufgezeichnet wurden. Die Artenvielfalt in der Nähe der Insel könnte sich verändert haben, weil der Klimawandel und die Gletscherschmelze zu veränderten Lichtverhältnissen, mehr Süßwasser und neuen Nährstoffen geführt haben.

Wir analysieren diese Proben auf Antioxidantien, Chlorophyll und andere Verbindungen sowie auf Proteine, Lipide sowie Amino- und Fettsäuren, da diese das Ausmaß des Schutzes vor Krankheiten beeinflussen.

Letztes Jahr haben wir die antioxidativen Verbindungen in Gongolaria barbata, einer gewöhnlichen Braunalge, erhöht, indem wir die Menge an Licht, die sie erhielt, und den Salzgehalt des Wassers, in dem wir sie angebaut haben, veränderten (I. Ak et al. Phycologia 61, 584–594; 2022). . Algenextrakte werden bereits bei der Herstellung von Nahrungsergänzungsmitteln wie Omega-3 verwendet.

Es könnte eines Tages möglich sein, antarktische Algenarten zu züchten, die viele Verbindungen enthalten, die das menschliche Wohlbefinden verbessern, indem einfach die Wachstumsbedingungen verändert werden.

Natur619, 890 (2023)

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-02314-0

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