Superspreader-Algen-Caulerpa soll in der Bay of Islands in Northland ausgebaggert werden

Ein Gemeinderat von Northland und ein örtliches IWI arbeiten an einem innovativen Plan, um einen exotischen Algenbefall in der Bay of Islands mit einer groß angelegten Baggeraktion zu bekämpfen.

Die invasiven Algenarten Caulerpa brachypus und Caulerpa parvifolia wurden Mitte 2021 auf Aotea Great Barrier Island und Ahuahu Great Mercury Island entdeckt.

Die Algen können Meereslebensräume dramatisch verändern, indem sie Muschelbänke ersticken und einheimische Seegräser ersetzen.

Sie wurden erstmals am 3. Mai in Northland bei Te Rāwhiti in der östlichen Bay of Islands gesichtet und später an mindestens zehn weiteren Orten in der Nähe gefunden.

Im Juni hat Biosecurity New Zealand in der östlichen Bay of Islands eine Kontrollgebietsmitteilung eingeführt, die dazu beiträgt, die Ausbreitung der Algen zu stoppen, indem das Fischen und Ankern von Schiffen in einem etwa 4 km breiten Gebiet verboten wird.

Die Tauchteams des Northland Regional Council und der NIWA haben große Anstrengungen unternommen, um den Befall einzuschätzen, und eine Meeresbodenfläche von mehr als 22 Hektar überprüft, sagte Kaeden Leonard, Manager für Meeresbiosicherheit des Rates, am Dienstag einer Arbeitsgruppe für Biosicherheit und Artenvielfalt.

Die Taucher haben den invasiven Algenbefall mit mit Chlor getränkten Plastikmatten behandelt, während Biosecurity NZ und NIWA auch die Salzanwendung an kleinen Standorten in Aotea ausprobiert haben.

Jetzt hoffen der Rat und die Hapū von Ngātiwai, große Standorte durch eine groß angelegte Saugbaggeraktion zu behandeln, die im Ausland erfolgreich war, sagte Leonard.

Biosicherheitsminister Damien O'Connor erklärte sich bereit, 1 Million US-Dollar für den Einfall in Te Rāwhiti zu finanzieren, 800.000 US-Dollar davon sollten direkt in den Bagger fließen.

Ursprünglich wollte das Ministerium für Primärindustrie diesen Auftrag für Forschungszwecke vergeben, der genaue Beschränkungen für die Verwendung der Absaugung sowie strenge Kontrollen zum Vergleich und zur Analyse ihrer Wirksamkeit mit den Matten umfasst, erklärte Leonard.

Diese Art von Forschung kann zwar in Aotea durchgeführt werden, aber der Rat und das IWI wollten nicht, dass die Behandlung in Northland so streng ist, um eine größere Erfolgsaussicht zu gewährleisten.

Sie haben sich nun mit dem Ministerium auf einen Ansatz geeinigt, der je nach empirischen Erkenntnissen bei Befallsstellen von mehr als 1 Hektar geändert werden kann.

Leonard sagte, der Saugbagger sei nicht wie ein herkömmlicher Sandbagger, der Tonnen von Sand aufsaugt – er sei empfindlicher und könne so eingestellt werden, dass er das Ansaugen von Muscheln wie Muscheln vermeidet.

Caulerpa sei der bedeutendste Meereseindringling, der in Northland angekommen sei, sagte er.

„Die derzeitige Verbreitung von Caulerpa wird den Zugang zu Kai Moana einschränken und erhebliche Auswirkungen auf die ökologische Artenvielfalt und unsere Lebensweise haben.“

Weitere Mittel von Biosecurity NZ könnten für die Untersuchung von Hochrisiko-Ankerplätzen in Northland verwendet werden, sagte Leonard.