Neues Tool zur Verlängerung der Haltbarkeit von Obst und Gemüse und zur Reduzierung von Abfall

21.08.2023 – Zuletzt aktualisiert am 21.08.2023 um 15:28 GMT

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Heidelbeeren gehören zu den Früchten, die von Verbrauchern wegen ihres Superfood-Status geschätzt werden. Der globale Blaubeermarkt wurde auf über 8 Milliarden US-Dollar geschätzt (laut IndexBox im Jahr 2021). Es wird erwartet, dass es bis 2030 wachsen und 2,3 Millionen Tonnen erreichen wird.

Doch die Erzeuger stehen vor Herausforderungen. Sich änderndes Klima bedeutet inkonsistente Saisonalität. Abfall ist etwas anderes. Laut der Getränkemarke Discarded Spirits werfen britische Verbraucher beispielsweise jedes Jahr Obst im Wert von 245 Pfund weg, weil sie es nicht rechtzeitig aufessen. Die letztjährige Studie ergab, dass der durchschnittliche britische Haushalt im Laufe eines Jahres 336 Blaubeeren wegwirft – das entspricht etwa fünf Körben.

Das Lebensmitteltechnologieunternehmen hofft, diesen Problemen mit der neuen Technologie namens Vidre+ entgegenzuwirken, die die Reifung von Blaubeeren und anderem Obst und Gemüse verlangsamt, um die Haltbarkeit zu verlängern.

Das funktioniert über Aufkleber, die in die Verpackung geklebt werden. Diese Aufkleber setzen langsam 1-MCP (ein Cyclopropen-Derivat, das als synthetischer Pflanzenwachstumsregulator verwendet wird) frei, das die Beeren vor der Reifungswirkung von Ethylen schützt.

Der Mechanismus der allmählichen Freisetzung ermöglicht die Behandlung von Produkten mit 1-MCP direkt in der Verpackung, wodurch die Notwendigkeit einer 24-Stunden-Anwendung in einem versiegelten Lagerraum oder luftdichten Behältern entfällt.

Fresh Inset verwies auf aktuelle Versuche in Polen unter der Leitung von Dorota Wichrowska von der Universität für Biowissenschaften in Bydgoszcz, die die Auswirkungen der Vidre+-Technologie auf Blaubeeren zeigten. Diejenigen, die mit 1-MCP Vidre+-Aufklebern behandelt wurden, verloren im Vergleich zu unbehandelten Patienten weniger Gewicht und behielten über einen längeren Zeitraum eine bessere Essqualität und Festigkeit.

„Die Technologie hat eine positive Wirkung auf frisch geerntete Blaubeeren gezeigt, die sich durch einen geringeren Gewichtsverlust, eine verbesserte Gesamtqualität, eine längere Fruchtfestigkeit und eine bessere Erhaltung essentieller Elemente wie Vitamin C und Antioxidantien auszeichnet“, sagte Tim Malefyt, CTO von Fresh Inset.​

Während des gesamten Testzeitraums zeigten Behandlungen mit Vidre+ im Vergleich zur unbehandelten Gruppe eine Verringerung des Gewichtsverlusts um 2–3 %.

Behandelte Früchte behielten 35 Tage lang eine hervorragende Essqualität und über die gesamten 49 Tage des Tests eine sehr gute Essqualität. Unbehandelte Früchte begannen nach 21 Tagen weicher zu werden, im Vergleich zu behandelten Früchten nach 35 Tagen. Nach 28 Tagen in der Kühllagerung hatten behandelte Blaubeeren 83 % mehr Vitamin C und 33 % höhere Antioxidantienwerte.

Die Versuche zeigten, dass mit Vidre+ geschützte Beeren zehn Tage länger frisch und fest blieben und mehr Vitamin C und Antioxidantien enthielten als unbehandelte Beeren, die bereits nach vier Tagen weicher wurden. Fresh Inset schätzte, dass Vidre+ jährlich bis zu 9,46 Millionen Tonnen Obst und Gemüse einsparen könnte.

Die Aufklebertechnologie kann auch Grauschimmel verhindern, was eine weitere Herausforderung für Landwirte darstellt, sagte Malefyt gegenüber FoodNavigator. „Der Wirkstoff der Vidre+-Aufkleber (1-MCP) ist kein Fungizid und wirkt sich daher nicht direkt auf Grauschimmel (Botrytis cinerea) aus“, erklärte er. „Da jedoch Ethylen dazu führt, dass Früchte mit der Zeit weicher werden und an Qualität verlieren, werden sie anfälliger für Grauschimmelbefall und -befall. Vidre+ schützt die Festigkeit und Qualität der Früchte und als Ergebnis haben Forscher ein verringertes Grauschimmelwachstum auf durch Vidre+ geschützten Beeren beobachtet.“

Vidre+™ ist in Europa noch nicht für den Einsatz zugelassen. Fresh Inset durchläuft das EU-Zulassungsverfahren, damit die Technologie innerhalb der EU zum Schutz vor Lebensmittelverschwendung eingesetzt werden kann. Vidre+ wird bereits in Argentinien eingesetzt und wartet auf die behördliche Genehmigung in wichtigen Märkten für die Lebensmittelproduktion, einschließlich Amerika.

Die Technologie könne möglicherweise auch bei anderen Nutzpflanzen eingesetzt werden, fügte er hinzu und behauptete, die auf fünf Kontinenten durchgeführten Untersuchungen hätten bewiesen, dass die Technologie bei verschiedenen Nutzpflanzen und Sorten funktioniert, von Avocados bis hin zu Weintrauben, Limetten, Birnen, Tomaten und Paprika.

„Ethylen ist ein natürlich vorkommendes Pflanzenhormon, das in allen Obst- und Gemüsesorten vorkommt. Ethylen fördert das Wachstum und die Reifung der Produkte, führt jedoch nach der Ernte zu Überreifung und Verderb. Vidre+ nutzt die 1-MCP-Technologie, um zu verhindern, dass geerntete Produkte Ethylen wahrnehmen, wodurch diese durch Ethylen verursachten negativen Auswirkungen verlangsamt werden. Da unsere Vidre+-Technologie in allen Arten von Produktverpackungssystemen nützlich ist, evaluiert Fresh Inset intensiv Vidre+ bei über 20 verschiedenen Kulturen und Produktkategorien und hat Vorteile bei vielen neuen Kulturen festgestellt, bei denen zuvor keine 1-MCP-Produkte der ersten Generation verwendet wurden. ”​

Andere Unternehmen haben versucht, 1-MCP-Produkte in Verpackungen zu verwenden. Fresh Inset behauptet jedoch, ein einzigartiges Abgabesystem patentiert zu haben, das eine ausgelöste Freisetzung des Produkts in der Verpackung ermöglicht, wobei die Freisetzung nach 2–3 Stunden beginnt. Vidre+ setzt über einen Zeitraum von 30 Stunden weiterhin langsam 1-MCP frei. „Die Wirksamkeit von 1-MCP hängt von der Dosierung und der Einwirkzeit ab. Konkurrenzprodukte setzen 1-MCP schneller frei und verflüchtigen sich schneller, sodass keine ausreichende Einwirkzeit gewährleistet ist“, erklärte uns der CTO.

„Andere Produkte versuchen, das Ethylenproblem durch Tütchen mit chemischen Ethylenabsorbern in der Verpackung anzugehen. Diese Produkte absorbieren zwar Ethylen, sie fangen jedoch nicht das gesamte Ethylen ein und ermöglichen dadurch, dass sich etwas Ethylen an Rezeptorstellen bindet, um durch Ethylen verursachte abbauende biochemische Prozesse einzuleiten.“​

Er fügte hinzu, dass die Aufkleber problemlos im Packhaus von Hand oder maschinell angebracht werden können. Alternativ können Verpacker ihren Verpackungslieferanten bitten, Pakete zu liefern, die bereits mit der Aufklebertechnologie ausgestattet sind. „Bei Blaubeeren kann der Verpackungslieferant beispielsweise Muschelschalen oder Körbe liefern, auf deren Boden oder Deckel bereits ein Aufkleber angebracht ist.“​

Die Aufkleberkosten variieren je nach Größe und sind angemessen, um dem Verpacker oder Erzeuger eine sehr hohe Gesamtrendite zu bieten.

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