Curtin Uni-Tests könnten ein Spiel sein

Venture Minerals hat die Curtin University damit beauftragt, mit den metallurgischen Testarbeiten der zweiten Stufe an seinen zinnreichen Mount-Lindsay-Boraten zu beginnen.

Die Tests folgen auf die erste Phase der CSIRO-Untersuchung zur Gewinnung von Zinn, Bor und Eisen aus Zinn-Eisen-Boraten, die mit dem Ziel durchgeführt wurde, die Zinngewinnung zu verbessern und ein hochwertiges Bor-Nebenprodukt zu erzeugen, um dem Projekt eine weitere Einnahmequelle hinzuzufügen.

Venture ist davon überzeugt, dass die Einbeziehung zinnreicher Borate in seine aktuellen Machbarkeitsstudien unter Tage einen neuen und großen wirtschaftlichen Nutzen durch die Gewinnung von Bor und zusätzlichem Zinn und Eisen aufzeigen könnte.

Borate sind anorganische Salze, die Bor enthalten. Obwohl Bor ein essentielles Element ist, kommt es aufgrund seiner Reaktivität in der Natur nicht allein vor. Aber es verbindet sich mit anderen Elementen zu Borverbindungen wie Zinnborat und mehr als 230 verschiedene Boratmineralien kommen in der Natur vor.

Laut Venture hat seine jüngste Studienarbeit das Potenzial für zusätzliche, große Mengen an Zinn und Bor im gesamten Mount-Lindsay-System identifiziert, wo mineralisierende Elemente als skarnartig definiert werden. Darin heißt es, dass sie mit den bekannten großen Skarnvorkommen in Russland und China vergleichbar sind, die die gleiche Bandbreite an Boraten enthalten wie am Mount Lindsay.

Die Zinn-Borat-Zonen von Mount Lindsay wurden bisher in keiner Bergbaustudie auf dem Projekt untersucht. Die Mineralien enthalten eine große Menge Bor und kommen nicht nur innerhalb der aktuellen Mount Lindsay-Ressourcenbasis vor, sondern auch in großem Umfang in den vielen Skarnen rund um die aktuellen Zinn-Wolfram-Lagerstätten des Unternehmens.

Die Untersuchungsergebnisse der Hauptskarnzone Mt Lindsay umfassen 20 Meter mit 0,86 Prozent Bor, 0,12 Prozent Zinn, 22,8 Prozent Eisen und 0,04 Prozent Wolfram aus 324 Metern, 28 Meter mit 1,06 Prozent Bor, 0,28 Prozent Zinn und 28 Prozent Eisen und 0,08 Prozent Wolfram aus 138 Metern und 24 Metern mit 0,88 Prozent Bor, 0,31 Prozent Zinn, 24,7 Prozent Eisen und 0,24 Prozent Wolfram aus 123 Metern. Es gab auch 96 m mit 0,73 % Bor, 0,09 % Zinn, 20,8 % Eisen und 0,27 % Wolfram aus 207 m.

Venture freut sich auf die Zusammenarbeit mit der Curtin University, um das Potenzial der zinnreichen Borate in Mount Lindsay zu erschließen. Curtin ist in diesem Bereich als Leiter des Trailblazer-Hubs für Ressourcentechnologie und kritische Mineralien, der Teil des kürzlich angekündigten Trailblazer-Universitätsprogramms der Bundesregierung ist, gut positioniert. Curtin wird dort weitermachen, wo die gute Arbeit von CSIRO endete, und wird versuchen, in den kommenden Monaten ein Verarbeitungsablaufdiagramm für die Rückgewinnung von Zinn, Bor und Eisen aus dem Tailings-Kreislauf zu entwickeln.

Die CSIRO-Studie bestätigte, dass sowohl China als auch Russland große Mengen Bor und Eisen kommerziell aus Lagerstättentypen gewinnen, die denen von Mount Lindsay ähneln. Erste Testarbeiten an den Boratverbindungen von Mount Lindsay deuteten auch auf eine mögliche kommerzielle Gewinnung von Zinn und Bor hin.

Bor wurde in Bezug auf Borverbindungen nun in das Gesetz über kritische Rohstoffe der Europäischen Kommission aufgenommen und gilt als entscheidend für den globalen Übergang zur Dekarbonisierung hin zu grüner Energie. Neben der Bedeutung von Bor bei der Herstellung von Solarmodulen werden auch beim Bau von Elektrofahrzeugen bis zu 50 kg borbezogener Materialien benötigt.

Es steht auch auf der Liste der kritischen Mineralien Japans und wird, was noch wichtiger ist, nicht in Australien produziert, das stattdessen trotz der Gefahr von Störungen und politischer Instabilität auf die Versorgung mit großen Produzenten wie der Türkei angewiesen ist.

Mehr als 80 Prozent des weltweiten Bors werden von zwei Unternehmen produziert – Rio Tinto in seinen Borabbaubetrieben in Kalifornien seit 1927 und Eti Maden AS, ein staatseigenes Unternehmen der Türkei, das mehr als 50 Prozent des gesamten weltweiten Borangebots produziert .

Wenn die metallurgischen Testarbeiten von Venture zeigen können, dass die Gewinnung seiner in Borat enthaltenen Metalle – zusätzlich zu seinen Borsalzen – wirtschaftlich machbar ist, könnte der Prozess für das Mount Lindsay-Projekt von entscheidender Bedeutung sein.

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